Paweł, pełen energii i planów na przyszłość, unowocześnia podupadłe gospodarstwo. Przygotowuje też grupę młodych, którzy w przypadku powstania przeciwko zaborcom mogliby stanąć do walki. Paweł żeni się z Anną, bogatą ziemianką. Poznaje jednak Dorotę, dziewczynę pracującą w gospodarstwie. Namiętność do niej zawładnęła nim całkowicie. Żona odchodzi, z jego też winy zmasakrowano grupę chłopców, którzy udawali się przez granicę do formujących się w Galicji polskich legionów. Paweł nie widzą innego wyjścia zabija Dorotę i sam odbiera sobie życie. W tym czasie wybucha I wojna światowa.
